Mooi nieuws en ook gelijk een primeur! COC Nederland lanceert namelijk 's werelds eerste veilige ontmoetings-app voor LHBTI-jongeren. "Een unieke, veilige omgeving om anderen te ontmoeten, zodat ze er niet alleen voorstaan", aldus de trotse COC-voorzitter Astrid Oosenbrug.

Eindelijk is-ie daar: een veilige app voor LHBTI-jongeren onder de achttien

Een doorbraak voor jongeren die worstelen

Ons hart maakte een sprongetje toen we hoorden van deze nieuwe app. Eindelijk is er een app ontwikkeld voor LHBTI-jongeren onder de achttien jaar. Een plek die niet gefocust is op daten, maar waar je in gesprek kan gaan met duizenden jongeren die met dezelfde vragen zitten. "Je seksualiteit ontdekken is iets dat heel leuk kan zijn, maar kan voor jongeren ook eng zijn", laat actrice en ambassadeur Hanna van Vliet weten. "Ik krijg vaak berichten van jongeren die twijfelen over hun seksualiteit. Voor hen kan een dergelijke app echt een oplossing bieden."

Een veilige plek creëren

"De Jong&Out-app is wereldwijd uniek ten opzichte van andere ontmoetingsapps omdat strikt wordt toegezien op regels voor een veilige en fijne omgeving voor deze jongeren", schrijft het COC op hun website. "Om te zorgen dat Jong&Out er echt alleen is voor jongeren tot en met achttien, wordt deelnemers bij registratie bijvoorbeeld gevraagd naar hun legitimatiebewijs." 

Lees ook:

Een kijkje in de app

Het blijft niet alleen bij het controleren van de leeftijd, ook inhoudelijk wordt er streng meegekeken. "Er zijn duidelijke huisregels en de app wordt gemodereerd. Dat voorkomt nepaccounts en online pesten. Zo weten jongeren en hun ouders dat veiligheid voorop staat, er gepast met hun gegevens wordt omgegaan en dat de privacy ten alle tijden wordt gewaarborgd." De gesprekken worden in de gaten gehouden door medewerkers van het COC en het team van Jong&Out.

Een kijkje in de app

Maar het belangrijkste is het onder elkaar zijn, voegt COC-woordvoerder Philip Tijsma toe. "We hebben tijdens onze demo-versie al heel veel fijne berichtjes gekregen van jongeren die gebruik maken van de app. Het is echt een mooie toevoeging op onze site en de meetings die we organiseren", vertelt Philip. "Ik krijg berichten van gebruikers die consistent heel veel liefde en steun ervaren, en daar doe je het natuurlijk voor."

Een overzicht van de meetings in september

Waarom Jong&Out broodnodig is

Het ontmoeten van 'gelijkgestemden' is niet alleen fijn en gezellig, maar ook heel belangrijk, legt het COC uit. "Uit onderzoek blijkt dat deze jongeren een minder goede relatie hebben met hun ouders, vaker spijbelen en meer middelen gebruiken zoals sigaretten of drugs. Transgender jongeren worden in vergelijking met hun cisgender (niet-transgender) leeftijdsgenoten veel vaker gepest, hebben meer te maken met emotionele verwaarlozing of mishandeling thuis, een lagere eigenwaarde en meer psychische problemen.

Ook doen LHBTI-jongeren bijna 5 keer vaker dan gemiddeld een zelfmoordpoging." Deze cijfers onderstrepen maar weer hoe belangrijk het is om met elkaar in contact te komen. Met elkaar vragen, antwoorden en ervaringen delen is cruciaal op deze leeftijd. En of dat al gebeurd? Jazeker, op het moment zijn er meer dan drieduizend gebruikers. We love it!